Espresso Italiano Champion 2026 incorona il ventiduenne Nei Pavletič

PREMI E RICONOSCIMENTI - È Nei Pavletič il vincitore dell'Espresso Italiano Champion 2026, la competizione internazionale promossa dall'Istituto Espresso Italiano (IEI) per valorizzare le competenze professionali dei baristi e la qualità dell'espresso italiano. Il ventiduenne sloveno si è aggiudicato il titolo durante le finalissime disputate venerdì 6 novembre alla Factory 1895 by Lavazza di Torino, utilizzando la miscela Masini di Essse Caffè. A contendersi il riconoscimento erano cinque professionisti provenienti da differenti percorsi di selezione nazionali e internazionali.

La competizione ha messo alla prova le capacità dei concorrenti nella preparazione di espresso e cappuccino, valutando precisione tecnica, competenze sensoriali e padronanza del servizio. I finalisti hanno affrontato ogni fase della preparazione davanti alla giuria, utilizzando una macchina La San Marco La D e un macinadosatore Eureka Atom W75, sponsor tecnici ufficiali dell'evento.

Chi è Nei Pavletič, vincitore dell'Espresso Italiano Champion 2026

Originario della Slovenia, Nei Pavletič ha 22 anni e si interessa al mondo del caffè da circa quattro anni. Prima di dedicarsi alla preparazione delle bevande lavorava come tecnico di macchine da caffè, un'esperienza dalla quale è nato il suo progressivo avvicinamento alla degustazione e alla sperimentazione.

Già vincitore dell'International Barisssta Challenge di Essse Caffè, Pavletič ha raggiunto la finale torinese attraverso la selezione internazionale organizzata dall'azienda.

“Ciò che amo davvero del caffè è il suo gusto, ma anche la possibilità di sperimentare, sia con la preparazione che con l'assaggio – ha detto Pavletič - partecipare e vincere Espresso Italiano Champion è importante per me perché mi offre l'opportunità di mettermi alla prova, imparare da altri professionisti del settore e rappresentare Essse Caffè su un palcoscenico internazionale”.

I cinque finalisti della competizione internazionale

Accanto al vincitore sloveno hanno partecipato alle finalissime Takuya Yanagita, vincitore della selezione giapponese, Matteo Colzani, qualificato attraverso la selezione italiana, Hiroto Suzuki, vincitore della selezione internazionale organizzata da Lavazza, e Kim Gyu Wan, proveniente dalla selezione coreana.

Il percorso dell'Espresso Italiano Champion prevede gare nazionali e appuntamenti realizzati con i partner internazionali, attraverso i quali vengono individuati i professionisti ammessi alla fase conclusiva.

La prova si concentra sulla preparazione di espresso e cappuccino secondo i profili definiti dall'IEI. Oltre alla corretta esecuzione tecnica, vengono considerate la costanza del risultato, la sensibilità sensoriale e la capacità di gestire il servizio, elementi che concorrono alla qualità dell'esperienza di consumo.

IEI: la competizione come occasione di formazione

Per l'Istituto Espresso Italiano, la manifestazione rappresenta anche un'opportunità di confronto professionale fra baristi provenienti da Paesi e scuole differenti.

“Questa finale ha messo al centro il talento dei baristi e il valore del confronto internazionale, esperienze, scuole e sensibilità diverse si sono incontrate attorno a un obiettivo comune: esprimere in tazza la qualità dell’espresso italiano — sottolinea Alessandro Borea, presidente dell’Istituto Espresso Italiano (IEI) – il titolo premia l’eccellenza, ma il significato della competizione va oltre il risultato, ovvero favorire lo scambio tra professionisti e contribuire alla crescita della cultura del caffè e degli standard del servizio”.

Sul valore formativo della gara interviene anche Carlo Odello, CEO dell'Istituto Espresso Italiano:

“Espresso Italiano Champion si conferma anche come uno straordinario motore di formazione, oltre che come momento agonistico per evidenziare i professionisti e le professioniste più competenti – commenta Carlo Odello, CEO dell’Istituto Espresso Italiano (IEI) – Ogni anno decine di baristi e bariste si iscrivono alla gara e sanno che per prepararla dovranno lavorare su dettagli che faranno la differenza anche nel loro lavoro quotidiano: mi sento di dire che sono tutti vincitori”.

L'Espresso Italiano Champion rientra nelle attività promosse dall'IEI per sostenere la professionalità dei baristi e diffondere la cultura dell'espresso italiano di qualità attraverso il confronto e la formazione.

L'Istituto Espresso Italiano, che riunisce torrefattori, produttori di macchine per caffè e macinadosatori e altre imprese della filiera, conta attualmente 37 aziende aderenti. L'organizzazione opera per tutelare e promuovere la cultura dell'espresso e del cappuccino italiani di qualità.

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