Benessere animale: cosa pensano gli Italiani? I risultati dell'indagine di Altroconsumo

Da un'indagine¹ condotta da Altroconsumo in collaborazione con Beuc e Icrt, enti che rappresentano varie organizzazioni dei consumatori in Europa e nel mondo, emerge un quadro interessante riguardo all'opinione dei consumatori italiani sul benessere degli animali da allevamento.

Secondo i risultati dell'indagine, il tema del benessere animale è considerato molto importante dal 41% degli italiani, mentre per il 50% è abbastanza rilevante. Solo il 9% degli intervistati ritiene che sia un aspetto poco significativo.
Quanto alla disponibilità a pagare un sovrapprezzo per alimenti prodotti secondo standard di benessere animale più elevati, il 24% degli intervistati non è propenso a farlo. Tuttavia, la maggioranza degli intervistati si mostra disposta a pagare di più, sebbene in misura variabile: il 38% sarebbe incline a un aumento massimo del 5%, il 25% fino al 10%, mentre solo il 13% sarebbe disposto a pagare oltre il 10% in più.
In caso di aumento del prezzo della carne, indipendentemente dalla causa, il 30% dei partecipanti dichiara che per risparmiare sarebbe propenso a consumare più legumi o sostituti vegetariani, il 24% opterebbe per tipologie di carne più economiche, mentre il 23% ridurrebbe il consumo di carne.

I consumatori manifestano una crescente richiesta di informazioni sul benessere degli animali. Infatti, la maggioranza degli intervistati (88%) desidera trovare su tutti i prodotti di origine animale un'etichetta simile a quella attualmente in uso per le uova che indica il metodo di allevamento. Si tratta di un’informazione rilevante per i consumatori, infatti il 67% degli intervistati prende in considerazione le etichette quando acquista le uova, anche se solo il 50% le comprende adeguatamente.
La questione dell'etichetta sul benessere animale è un tema di grande rilevanza in Italia: nei supermercati o nei negozi specializzati si trovano confezioni di carne e prodotti derivati che riportano diciture come "benessere animale" o "100% al pascolo", tuttavia, tali affermazioni sono spesso autoattribuite dai singoli produttori. Altroconsumo ha indagato sul grado di fiducia degli intervistati su queste etichette, rilevando che solo il 23% le ritiene affidabili. In caso di scoperta di informazioni false, il 50% dei rispondenti ha dichiarato che non acquisterebbe più quel marchio, mentre il 30% perderebbe fiducia in quel tipo di messaggio. Sebbene sia prevista l'introduzione di un'etichetta nel piano nazionale per le politiche agricole dei prossimi anni, essa consisterà solo in una dicitura generica come "benessere animale", senza fornire dettagli specifici sul tipo di allevamento utilizzato.

In generale, gli intervistati si considerano poco informati sul benessere animale (il 71% afferma di esserlo poco o per nulla) e in effetti lo sono. Altroconsumo ha proposto loro un test sulle pratiche di allevamento e su 8 domande le risposte corrette sono state, in media, poco più di 2. Nonostante la scarsa informazione, quando è stato chiesto ai rispondenti quanto è importante assicurare con nuove leggi il benessere animale, il 63% ha risposto molto e il 33% abbastanza.

L’indagine svolta mette in luce che per i consumatori dell’Unione europea il benessere degli animali è una questione di grande importanza. Basti pensare che la petizione per eliminare le gabbie dagli allevamenti ha raccolto in un anno 1,4 milioni di firme e che quasi 9 consumatori su 10 sono favorevoli a nuove leggi per migliorare il benessere degli animali d'allevamento nell'UE, ad esempio fornendo più spazio vitale, vietando i sistemi a gabbie e le mutilazioni. La conferma di questo interesse emerge anche dall’indagine di Altroconsumo dove l’81% degli intervistati dichiara di volere più fondi per gli allevatori che scelgono pratiche rispettose per gli animali. 

Il 52% degli intervistati inoltre ritiene che i negozi offrano pochi alimenti che rispettano il benessere animale. Il 38% pensa invece di non poter far nulla per il benessere animale: è una percentuale abbastanza alta che nasce anche dalla necessità di maggiori informazioni e dal fatto che manca un’etichetta affidabile sui prodotti che consenta al consumatore di scegliere e quindi di influenzare il mercato come è successo per le uova. Infine, circa 4 persone su 5 sono convinte che un migliore benessere degli animali si rifletta in alimenti più sicuri.

“Il modo in cui trattiamo gli animali da allevamento ha un impatto rilevante sulla salute delle persone. Situazioni di stress e condizioni di scarso benessere per gli animali possono avere come conseguenza la maggiore predisposizione a contrarre malattie infettive, generando tra l’altro anche un rischio per la salute dei consumatori finali. Un numero sempre crescente di consumatori, nello specifico l’88%, richiede di avere informazioni relative a come gli animali sono stati allevati, e sempre meno si fidano degli slogan delle aziende relativi alla loro cura. Al fine di raggiungere standard più elevati a tutela del benessere degli animali, ed evitare fenomeni di “animal welfare-washing”, l’UE e i Governi nazionali devono impegnarsi affinché i costi di questa transizione non siano scaricati sul consumatore finale, ma condivisi lungo l’intera filiera.” Ha dichiarato Federico Cavallo, Responsabile relazioni esterne di Altroconsumo.

Indagine svolta a novembre 2023 in otto stati membri UE (Belgio, Germania, Italia, Paesi Bassi, Portogallo, Spagna, Svezia e Ungheria).
In ciascun paese sono stati coinvolti circa 1.000 cittadini distribuiti come la popolazione generale per età (18-74 anni), sesso, livello d’istruzione e area geografica. Il campione italiano è composto da 1.015 intervistati.

¹BEUC report ‘Farm animal welfare: what consumers want - A survey of Europeans’ understanding and expectations’, Febbraio 2024.

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