Cous Cous Fest: ecco i quattro chef e i quattro studenti selezionati il Campionato Conad 2026

EVENTI - Quattro chef e quattro studenti degli istituti alberghieri italiani si sfideranno a San Vito Lo Capo nel Campionato Italiano di Cous Cous Conad 2026 e nel Next Generation Student Contest Conad, le due competizioni in programma il 18 e 19 settembre nell'ambito della ventinovesima edizione del Cous Cous Fest, festival internazionale dell'integrazione culturale che si svolgerà dal 18 al 27 settembre.

Il Campionato Italiano di Cous Cous, arrivato alla decima edizione e promosso da Conad, storico main sponsor della manifestazione, vedrà confrontarsi concorrenti selezionati tra le numerose candidature arrivate da tutta Italia. In gara ricette legate a territori, identità e tradizioni, con interpretazioni del cous cous affidate a creatività, tecnica e contaminazioni gastronomiche.

A contendersi il titolo di Campione Italiano Conad 2026 saranno Barbara Conti, food & travel blogger, storyteller della cucina siciliana e segretaria provinciale dell'APCI – Associazione Provinciale Cuochi e Pasticceri Iblei, con il piatto Cous Cous Mediterraneo; il marchigiano Daniele Tantucci, chef, docente di cucina e membro della Federazione Italiana Cuochi, da Senigallia (Ancona), con Cous Cous Mediterraneo con tartare di tonno; il milanese Michele Perrino, con origini pugliesi e founder di SUQSU Milano, che porterà in gara Armonia, un piatto che interpreta il cous cous come simbolo dell'incontro tra culture e sapori del Mediterraneo; e Carolina Rossino, vincitrice del web contest Conad, che arriva da Carloforte, in Sardegna, con Cascà estivu, una ricetta che unisce la tradizione tabarchina, il pesto ligure e il tonno rosso.

Parallelamente si svolgerà il Next Generation Student Contest Conad, rivolto agli studenti del terzo, quarto e quinto anno degli istituti alberghieri italiani. I quattro giovani in gara saranno Lorenzo Listini, dell'Istituto Professionale per i Servizi Alberghieri di Assisi, con Variazione di Lime, Cocco, Mango e profumo di rosa; Aurora Dall'Angelo, dell'IIS "Olivelli-Putelli" di Darfo Boario Terme (Brescia), con I saür del bosc – I sapori del bosco; Lorenzo Madaschi, dell'Istituto Superiore Guido Galli di Bergamo, con Millefoglie di Cous Cous; e Alessia Groppuso, dell'IIS "Danilo Dolci" di Partinico e vincitrice del contest Conad, che presenterà Ventu ri Sciroccu, un cous cous dolce ispirato alla tradizione siciliana e reinterpretato in chiave contemporanea.

Per i professionisti, la vittoria varrà il titolo di Campione Italiano Conad 2026 e l'ingresso nella squadra italiana chiamata a rappresentare il Paese al Campionato del Mondo di Cous Cous. Per gli studenti, invece, il riconoscimento di Campione Next Generation Student Conad 2026 offrirà l'opportunità di affiancare il Campione italiano durante la competizione internazionale.

A giudicare i piatti sarà una giuria tecnica presieduta dalla giornalista enogastronomica Manuela Zennaro, collaboratrice de Il Gusto di Repubblica, insieme a giornalisti esperti di food & wine e a un rappresentante di Conad. La conduzione delle sfide sul palco sarà affidata ai volti Rai Tinto, Federico Quaranta e Peppone Calabrese, affiancati da Ylenia Totino, Andrea Lo Cicero e Fabrizio Nonis, conosciuto dal grande pubblico come El Beker.

Sul valore delle due competizioni è intervenuto Francesco Avanzini, Direttore Generale di Conad: «Sostenere il Cous Cous Fest significa per Conad essere al fianco delle comunità e dei territori, promuovendo progetti che generano valore culturale e opportunità concrete. Il Campionato Italiano di Cous Cous e il Next Generation Student Contest Conad dedicato agli studenti raccontano proprio questo: dare spazio al talento e alla creatività, offrendo un'occasione reale per crescere e farsi conoscere».

Danilo Toppetti, Amministratore Delegato di PAC 2000A Conad, ha dichiarato: «Anche quest'anno rinnoviamo con piacere il nostro sostegno al Cous Cous Fest, una manifestazione di grande rilevanza per la Sicilia e distintiva nel panorama nazionale e internazionale, capace di valorizzare il Mediterraneo come punto di incontro tra culture, popoli e tradizioni. Come Cooperativa che opera nel Centro e Sud Italia, siamo lieti di sostenere iniziative di questo tipo, convinti che rappresentino un equilibrio virtuoso tra valorizzazione delle identità locali e promozione dello sviluppo economico».