Espresso Martini Challenge, Sofia d'Agnano vince la prima edizione a Roma
Sofia d'Agnano vince la prima Espresso Martini Challenge di MT Magazine a Roma. La finale ha riunito sei bartender e una giuria di cinque professionisti
PREMI E RICONOSCIMENTI - La prima edizione dell'Espresso Martini Challenge, la competizione B2B ideata da MT Magazine e dedicata alla reinterpretazione del celebre cocktail a base di caffè e vodka, si è conclusa a Roma con la vittoria di Sofia d'Agnano del Metropolita di Roma. La bartender ha conquistato il primo posto nella finale disputata domenica 13 settembre, al termine di un percorso che ha coinvolto professionisti della miscelazione provenienti da tutta Italia.
Il progetto, realizzato con il supporto di Finlandia Vodka e Caffè Vergnano, è nato per esplorare le possibilità organolettiche e narrative dell'incontro tra caffè e distillati. I due marchi hanno contribuito rispettivamente con uno spirit di base caratterizzato da purezza e morbidezza e con l'espresso italiano.
Le semifinali di Torino e Acerra: i 16 bartender in gara
La competizione ha preso il via a inizio estate con due partecipate semifinali, che hanno coinvolto complessivamente 16 bartender selezionati da tutta Italia.
La prima tappa, dedicata al Nord e Centro Italia, si è svolta il 29 giugno 2026 presso il rooftop Otium di Torino. A partecipare sono stati Michele Occelli di Taskita (Alassio), Pavel Zilbershteyn di Les Rouges cucina & cocktails (Genova), Manuel Sitta di The St. Regis Venice (Venezia) e Pierangelo Raneri di Villa Sant’Andre (Taormina).
Con loro hanno gareggiato Alberto Giacomelli di Coraje (Milano), Branka Vukasinovic di Cloud 9 (Torino), Mattia Teli di Barrier (Bergamo) e Irene Curreli di Otium Rooftop (Torino).
La seconda semifinale, dedicata al Sud, si è tenuta il 6 luglio 2026 presso Ritorno al Bar, ad Acerra, con la partecipazione di Andrea Guarneri di Sentaku Izakaya (Bologna), Jacopo Castigli di Nodo (Roma), Gabriele Gullo di La Fesseria (Napoli) e Sofia d'Agnano di Metropolita (Roma).
A completare il gruppo sono stati Grazia Capasso di Ritorno al Bar (Acerra), Luca Ferrari di Jiani’s Bistrot (Bologna), Vincenzo Monda di Kadave (Sant’Anastasia) e Lucio Trezza di Reel Experience (Salerno).
Durante le due tappe, i concorrenti hanno presentato ricette signature elaborate prestando particolare attenzione all'equilibrio alcolico, alla temperatura di servizio e alla gestione delle note aromatiche dell'estrazione del caffè.
La finale di Roma e la vittoria di Sofia d'Agnano
I sei finalisti si sono ritrovati all'Ambrosia Rooftop dell'Artemide Hotel di Roma, dove domenica 13 settembre, dalle 12:00 alle 18:00, si è disputata la prova conclusiva.
Dalla semifinale di Torino sono arrivati Pierangelo Raneri di Villa Sant’Andrea, A Belmond Hotel (Taormina), Mattia Teli di Barrier (Bergamo) e Daniele Cardi di Donkey Speakeasy (Bologna).
La tappa di Acerra ha invece portato in finale Sofia d'Agnano di Metropolita (Roma), Jacopo Castigli di Nodo (Roma) e Grazia Capasso di Ritorno al Bar (Acerra).
La competizione prevedeva due momenti distinti: l'esecuzione del proprio Signature Drink e una manche con Mystery Box a sorpresa. Quest'ultima era pensata per mettere alla prova l'intuito dei concorrenti al banco, la gestione dello stress e la capacità di raccontare il cocktail davanti all'ospite.
A conquistare la vittoria è stata Sofia d'Agnano, distinguendosi per rigore esecutivo, precisione nella realizzazione della micro-schiuma e bilanciamento al palato tra la nota tostata del caffè e la pulizia di Finlandia Vodka.
La giuria e i criteri di valutazione
Cinque professionisti hanno composto la giuria tecnica della prima edizione dell'Espresso Martini Challenge, valutando aspetti differenti delle preparazioni e delle prestazioni dei concorrenti.
Fabio Dotti si è occupato dell'analisi della componente caffè, della qualità dell'estrazione e del profilo organolettico. Federico Tomaselli e Pekka Pellinen hanno esaminato la tecnica di miscelazione, la gestione delle temperature, la diluizione e il bilanciamento alcolico.
A Giacomo Iacobellis e Carlo Carnevale è stata affidata la valutazione dello storytelling al banco, della comunicazione e del valore editoriale delle proposte.
MT Magazine guarda alla seconda edizione
A conclusione della competizione, Laura Carello, Founder di MT Magazine, ha commentato il percorso della manifestazione:
"Realizzare la prima edizione dell'Espresso Martini Challenge è stato un percorso entusiasmante che ha dimostrato quanto la bar community italiana abbia voglia di momenti veri di confronto tecnico e professionale"
Carello ha inoltre ringraziato i partner e le strutture coinvolte, confermando l'intenzione di proseguire il progetto:
"Un ringraziamento speciale va al team di Finlandia Vodka e a Caffè Vergnano per aver creduto fin dal primo giorno in questa scommessa, e alle straordinarie strutture che ci hanno ospitato: Otium a Torino, Ritorno al Bar ad Acerra e l'Artemide Hotel con l'Ambrosia Rooftop a Roma. Le basi per la seconda edizione sono già tracciate."
