SIGEP World cresce nel mondo: +33% di espositori internazionali

EVENTI - SIGEP World consolida il suo ruolo di piattaforma globale per il foodservice con un'edizione 2026 che ha registrato un'affluenza da 160 Paesi e un incremento del 33% degli espositori esteri. La manifestazione di Italian Exhibition Group, svolta alla Fiera di Rimini dal 16 al 20 gennaio, ha riunito le filiere di Gelato, Pasticceria, Cioccolato, Caffè, Panificazione e Pizza in un momento storico per il settore: a poco più di un mese dal riconoscimento della cucina italiana come Patrimonio culturale immateriale UNESCO. Un comparto del fuori casa che solo in Italia vale 71 miliardi di euro, come testimoniato dalla presenza del Ministro dell'Agricoltura Francesco Lollobrigida, del Ministro per le Disabilità Alessandra Locatelli e del presidente di ICE-Agenzia Matteo Zoppas.

L'internazionalizzazione segna il dato più rilevante di questa edizione. Accanto alla presenza italiana di eccellenza, si sono aggiunti espositori da 45 Paesi, con nuovi ingressi significativi: Canada, Arabia Saudita, Algeria, Ecuador, Estonia, Serbia, Singapore, Nepal e Repubblica Ceca. La risposta dal lato della domanda ha confermato i numeri della scorsa edizione, con quasi un visitatore su quattro proveniente dall'estero. I primi sei mercati esteri rappresentati sono stati Spagna (8,9%), Germania (6,6%), Romania (4,9%), Francia (4,1%), Grecia (4,0%) e Polonia (3,8%).

Le crescite più significative per continente evidenziano l'espansione del format riminese: Stati Uniti +2%, Argentina +40%, Filippine +78%, Serbia +29%. Tra i Paesi presenti per la prima volta, una forte rappresentanza africana con Repubblica Democratica del Congo, Tanzania, Zimbabwe e Guinea. Il Top Buyer Program, realizzato in collaborazione strategica con ICE-Agenzia e MAECI, ha portato a Rimini 500 buyer da 75 Paesi, con particolare rappresentanza di Stati Uniti, India, Canada, Cina, Brasile, Turchia, Emirati Arabi Uniti e Singapore. L'incontro tra domanda e offerta si è concretizzato in 5.650 business meeting.

Il Guest Country 2026 è stata l'India, presente con una delegazione di 50 top buyer, rappresentanti istituzionali ed espositori specializzati nelle tecnologie per il gelato, riflettendo il dinamismo del mercato indiano nei settori foodservice e hospitality. Significativo anche l'incremento della stampa estera, con 802 giornalisti accreditati provenienti da decine di Paesi.

Il dialogo con i mercati internazionali ha trovato espressione nei National Pavilion e nelle collettive di Arabia Saudita (al debutto dopo il progetto Guest Country 2025), Cina e Ucraina. Un ecosistema dove ingredienti, tecnologie e format hanno dialogato oltre i confini geografici, restituendo l'immagine di un foodservice sempre più interconnesso e ibrido.

Il gelato artigianale si conferma pilastro identitario di SIGEP World e leva strategica per il foodservice globale, capace di generare marginalità, differenziazione e nuove opportunità su mercati e format diversi. Con Gelato Meets Chains, la manifestazione ha sviluppato un progetto dedicato alle catene internazionali di ristorazione, hotellerie, coffee shop e bakery, favorendo l'integrazione del gelato nei menu globali. A supporto di questa visione, la campagna internazionale What is Gelato? e la guida Gelato means Business hanno offerto dati, modelli e casi concreti per dimostrare come il gelato possa garantire alti margini, destagionalizzazione dei consumi e rapido ritorno sugli investimenti.

Il progetto Luxury Hotel Food Experience ha delineato un dialogo sempre più stretto tra hôtellerie e foodservice, con focus particolare sulla colazione come vero banco di prova dell'ospitalità contemporanea. In Pastry Arena, la colazione è andata in scena come esperienza completa, capace di trasformarsi in leva economica e strumento di differenziazione per hotel e format internazionali.

La sostenibilità è entrata nel vivo delle strategie di filiera con il Sustainability District, che ha promosso un confronto internazionale su cacao, caffè e nuove frontiere del food sostenibile. L'area ha messo in relazione produttori, cooperative, istituzioni e aziende lungo tutta la catena del valore, portando in fiera la voce dei Paesi di origine insieme a soluzioni tecnologiche, innovazioni energetiche e nuovi modelli di cooperazione. Dall'Africa (Uganda, Ruanda, Etiopia, Costa D'Avorio, Tanzania e Kenya) all'America Latina (Costa Rica, Guatemala, Repubblica Dominicana), il distretto ha raccontato filiere sempre più orientate alla trasparenza e responsabilità.

SIGEP World ha evidenziato come il foodservice non si muova più per comparti separati, ma attraverso filiere connesse. Progetti trasversali come Kitchen Equipment Hub, Frozen Product Hub e il Digital District hanno mostrato come attrezzature, soluzioni frozen e tecnologie digitali siano oggi fattori chiave nella progettazione dei format, nella gestione operativa e nella crescita internazionale delle imprese.

Centrale l'attenzione alle nuove generazioni attraverso SIGEP Giovani, il programma formativo-competitivo di SIGEP Academy dedicato a scuole e istituti professionali. L'iniziativa ha coinvolto 53 istituti italiani e Università provenienti da 14 regioni, per un totale di oltre 2.750 partecipanti. In crescita la dimensione internazionale, con delegazioni dalla Serbia (5 istituti di formazione professionale da Belgrado e oltre 360 partecipanti) e dalla Slovenia (115 partecipanti da corsi universitari triennali e istituti di formazione professionale). Il programma di SIGEP Academy ha inoltre registrato 10 eventi dedicati alle scuole, tutti sold-out, con 270 partecipanti.

A completare il quadro, il successo dei grandi campionati internazionali, dalla Gelato World Cup (vinta da Singapore, seguita da Francia e Argentina) alla Juniores Pastry World Cup, che hanno confermato SIGEP World come palcoscenico globale dei talenti e delle competenze, rafforzando il legame tra formazione, eccellenza e futuro del settore.

La strategia di sviluppo internazionale guarda ben oltre Rimini. Tra i prossimi appuntamenti, SIGEP USA dal 24 al 26 marzo 2026 a Las Vegas, il roadshow di SIGEP China nella primavera 2026 a Shanghai e SIGEP Asia dal 15 al 17 luglio 2026 a Singapore, a presidio di alcune delle aree più dinamiche del foodservice mondiale.

La crescente apertura internazionale della manifestazione è stata accompagnata da un potenziamento dei collegamenti e dei servizi di accesso. Tra le novità, l'attivazione di nuovi voli diretti su Rimini da Monaco di Baviera e Madrid, oltre alla partnership con Lufthansa Group che ha garantito tariffe agevolate per raggiungere l'aeroporto di Bologna da oltre 310 destinazioni nel mondo. Sul fronte della viabilità stradale, l'articolazione degli orari di apertura dei padiglioni dalle 10 alle 18, la rimodulazione della viabilità e l'ottimizzazione dei servizi di trasporto pubblici – grazie alla collaborazione con il Comune di Rimini - hanno contribuito a una gestione più fluida dei flussi.