Annual Conference AEHT 2026, a Ferrara quasi 900 studenti e docenti da 23 Paesi

EVENTI - Ferrara ospiterà dal 2 al 7 novembre la 39ª edizione dell’Annual Conference AEHT, appuntamento internazionale dedicato agli istituti alberghieri e turistici europei ed extraeuropei. Quasi 900 partecipanti, tra studenti e docenti provenienti da 122 istituti, raggiungeranno la città da 23 Paesi. Per la prima volta saranno presenti anche delegazioni da Stati Uniti e Cina.

L’organizzazione è stata affidata dall’AEHT (Association of European Hotel and Tourism Schools) all’Istituto di Istruzione Superiore Vergani – Navarra. L’edizione 2026 sarà sostenuta da istituzioni e organizzazioni del territorio e da numerosi sponsor privati.

Uno degli elementi distintivi sarà il formato diffuso: per la prima volta l’Annual Conference AEHT non resterà concentrata negli spazi scolastici, ma coinvolgerà diversi luoghi di Ferrara, dai teatri alle piazze del centro storico fino alla Fiera.

Il cuore dell’evento rimarrà nella storica sede dell’Istituto, Palazzo Pendaglia in via Sogari, mentre le attività raggiungeranno anche il Teatro Comunale, il Chiostro di San Paolo, la Sala Estense, Piazza Trento e Trieste, Piazza Municipale, la Sala ex Borsa, la Fiera e altri spazi della città. Alcune competizioni si svolgeranno sotto gli occhi dei cittadini, creando un collegamento diretto tra la comunità e i giovani partecipanti.

L’obiettivo dell’Annual Conference è da una parte mettere in luce i talenti e dare visibilità alle esperienze formative più innovative e alle opportunità professionali del settore; dall’altra avviare un percorso più ampio che punti a fare di Ferrara una “capitale dell’ospitalità giovane”, attraverso l’incontro tra accoglienza, ristorazione, turismo e sostenibilità. Per l’Istituto Vergani-Navarra l’appuntamento rappresenta inoltre un’occasione per rafforzare il proprio ruolo nella formazione alberghiera, turistica e agroalimentare e nel rapporto tra scuola e mondo del lavoro.

«L’Annual Conference AEHT è uno dei pochi eventi capaci di generare relazioni autentiche tra giovani di Paesi diversi: lingue, tradizioni e storie personali si incontrano e diventano collaborazione, creatività, inclusione. Vogliamo creare uno spazio di innovazione e sperimentazione in cui i giovani possano essere protagonisti, attraverso una nuova cultura dell’ospitalità, di alcune delle sfide più importanti del nostro tempo: come custodire una risorsa preziosa come il cibo, come trasformare filiere economiche che la crisi climatica rende più fragili, come condividere tra Paesi e culture un patrimonio che racconta identità e tradizioni. Perché accogliere significa, prima di tutto, prendersi cura: delle persone, dei territori, di ciò che ci è stato affidato. Per questo abbiamo voluto l’Annual Conference AEHT a Ferrara, una città pronta a diventare laboratorio di competenze, di innovazione e di futuro dell’accoglienza. Non una vetrina, ma un luogo di incontro», spiega Massimiliano Urbinati, Dirigente Scolastico dell’IIS Vergani-Navarra.

Gare, formazione e programma accademico

Il programma ruoterà attorno a quattro parole chiave: Talento, Accoglienza, Valori e Visione. Il talento sarà al centro delle gare disputate da squadre miste composte da studenti provenienti da istituti e Paesi diversi. L’accoglienza sarà affrontata come elemento centrale dell’ospitalità, intesa come apertura verso l’altro e cura delle persone. I valori richiamano invece sostenibilità, inclusione e rispetto, mentre la visione guarda oltre l’evento, immaginando Ferrara come una città-laboratorio in cui scuole, imprese e giovani possano confrontarsi sul futuro dell’ospitalità.

L’apertura ufficiale è prevista nella mattina di martedì 3 novembre con una cerimonia al Teatro Comunale di Ferrara. Dal pomeriggio e fino al 5 novembre si svolgeranno 13 competizioni nelle quali gli studenti, riuniti in squadre miste formate da giovani di istituti diversi, si confronteranno nelle discipline del settore, dalla panificazione alla cucina vegetariana, dal servizio di sala all’accoglienza, fino alle strategie di sviluppo dell’offerta turistica. Accanto alle gare sono previste visite di studio e masterclass dedicate ai docenti.

Il programma accademico coinvolgerà anche il PalaEstense, dove sono previsti laboratori aperti al pubblico dedicati alla cucina e all’enologia italiana. Tra i protagonisti ci saranno Rina Poletti, “maestra della sfoglia” e fondatrice dell’Accademia delle Sfogline, e lo chef Danilo Diana.

Al Teatro Nuovo si terrà invece un incontro dedicato alla cucina italiana, riconosciuta dall’UNESCO patrimonio culturale immateriale dell’umanità, insieme a un momento di intrattenimento e informazione a cura di ALMA, la Scuola Internazionale di Cucina Italiana.

La fase conclusiva dell’Annual Conference AEHT è in programma il 6 novembre, quando si terranno la cerimonia di premiazione dei vincitori delle competizioni e la serata di gala alla Fiera di Ferrara.

Per tutta la durata della manifestazione, in Piazza Trento e Trieste sarà inoltre allestito l’AEHT Village, con stand dedicati al territorio e spazi riservati agli sponsor e ai partner locali, nazionali e internazionali che sostengono l’iniziativa, insieme al contributo delle istituzioni pubbliche.

La formazione alberghiera al centro dell’evento

L’Annual Conference AEHT punta anche a rendere visibile il valore della formazione tecnica e professionale e il rapporto con il sistema delle imprese, presentando l’istruzione alberghiera come un percorso contemporaneo, internazionale e ricco di prospettive.

Gli studenti saranno coinvolti non soltanto come partecipanti, ma come futuri professionisti della ristorazione, dell’accoglienza e del turismo. L’obiettivo dichiarato va oltre i giorni della manifestazione: costruire a Ferrara una vocazione di capitale europea dell’ospitalità giovane, legata alla formazione delle nuove generazioni dell’hôtellerie e della gastronomia.