Espresso Italiano Champion 2026: Hiroto Suzuki è il primo finalista internazionale

PREMI E RICONOSCIMENTI - Il barista giapponese Hiroto Suzuki è il primo qualificato ufficiale alle fasi finali internazionali dell'Espresso Italiano Champion, il campionato promosso dall'Istituto Espresso Italiano (IEI) dedicato all'eccellenza di espresso e cappuccino. La selezione si è svolta presso la Nuvola Lavazza, nella sede torinese del Gruppo Lavazza, nello spazio La Centrale, nell'ambito della quarta edizione dell'International Barista Challenge 2026, dove i sei migliori concorrenti della competizione si sono sfidati per accedere alla finale globale.

Nato a Tokyo, Suzuki è barista professionista certificato dalla Japan Barista Association (JBA). Ha avviato la propria carriera a Osaka nel 2013, dopo aver maturato esperienza nel servizio in caffè e ristoranti e aver approfondito le tecniche di estrazione dell'espresso attraverso lo studio della tradizione italiana. Parallelamente all'attività di banco, opera come istruttore JBA, docente in scuole professionali e consulente nel comparto bevande, con competenze che spaziano dal caffè a un'ampia gamma di preparazioni.

Alessandro Borea, Presidente dell'IEI, ha inquadrato il significato della qualificazione: "L'evento ha riaffermato il valore della competizione, l'unica specializzata e focalizzata sull'espresso e il cappuccino italiani, simboli indiscussi della caffetteria italiana. Le finali internazionali rappresentano un contesto globale, in cui la partecipazione di Suzuki apre la strada a tutti gli altri concorrenti e sottolinea la vocazione internazionale dell'Espresso Italiano Champion".

Durante la gara, le preparazioni sono state realizzate con le miscele Tales of Italy di Lavazza, certificate IEI. Michele Cannone, Lavazza Brand Away from Home Director, ha commentato: "Siamo orgogliosi di aver ospitato la selezione per la fase finale internazionale dell'Espresso Italiano Champion, una competizione che celebra l'eccellenza dell'espresso e del cappuccino, simboli indiscussi della tradizione italiana e cuore della cultura del bar, un palcoscenico internazionale che valorizza la professionalità, la tecnica e la passione dei baristi di tutto il mondo. Durante la competizione, le preparazioni sono state realizzate con le nostre miscele Tales of Italy, certificate IEI, una gamma che racconta l'autenticità dell'espresso italiano attraverso un linguaggio contemporaneo, capace di unire tradizione, qualità e interpretazione moderna. Un impegno concreto nel preservare e innovare l'esperienza dell'espresso e del cappuccino, nel segno del vero saper fare italiano".

I prodotti valutati in gara seguono i parametri qualitativi IEI: per l'espresso, una tazzina da circa 25 millilitri con crema consistente e finissima color nocciola, dalla struttura sciropposa e con aromi di fiori, frutta, cioccolato e pan tostato; per il cappuccino, una crema lucida e finissima con equilibrio tra gli aromi del latte e del caffè.

L'Espresso Italiano Champion ha coinvolto nel tempo centinaia di professionisti provenienti da una decina di paesi, sia con consolidata tradizione nel caffè sia dai cosiddetti nuovi mercati. La gara prevede selezioni locali progressive fino alle semifinali e alle finali nazionali e internazionali, ed è aperta a tutti i baristi. L'Istituto Espresso Italiano, che riunisce torrefattori, costruttori di macchine per caffè e macinadosatori e altre aziende della filiera, conta oggi 37 aziende aderenti.

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