Alimenti ultra-processati, uno studio li paragona alle sigarette per il rischio di dipendenza

NOTIZIE E DINTORNI - Un recente studio scientifico paragona i cibi ultra-processati alle sigarette, ritenendo che entrambi siano "creati" per generare dipendenza. La ricerca, pubblicata sulla rivista The Milbank Quarterly, analizza il ruolo di questi alimenti all’interno delle diete contemporanee, il modo in cui vengono progettati e diffusi, e il loro impatto sulla salute pubblica, proponendo un paragone che ha suscitato reazioni contrastanti.

Secondo quanto riportato da Cookist, gli autori dello studio sostengono che molti prodotti ultra-processati non siano semplicemente alimenti pensati per nutrire, ma risultati di processi industriali complessi, la cui formulazione è studiata per renderli particolarmente appetibili. La combinazione di zuccheri, grassi e altri ingredienti renderebbe questi cibi difficili da consumare con moderazione, favorendo un’assunzione frequente e ripetuta a causa di un effetto che generano sul cervello, paragonabile a quello generato dalla nicotina delle sigarette.

Secondo i ricercatori, il consumo di alimenti ultra-processati può attivare meccanismi che rendono più difficile interromperne l’assunzione, che può condurre ad un aumento del rischio di patologie come obesità, diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari. Lo studio vuole quindi far comprendere al consumatore che non è solo una questione di alimentazione, ma di capacità di riconoscere i meccanismi che si nascondono dietro questi cibi, difficili da spezzare e con forti ricadute sulla salute.

Allo stesso tempo, il confronto con il tabacco non trova un consenso unanime. Ad esempio, Martin Warren, direttore del Quadram Institute, ritiene che il paragone possa risultare fuorviante, sottolineando che non vi sono prove definitive per affermare che sigarette e cibi ultra-processati provochino la stessa forma di dipendenza.

Il confronto contribuisce in ogni caso a riportare l’attenzione sul ruolo dei cibi ultra-processati all’interno delle diete moderne. Il tema rileva un'attenzione crescente, soprattutto da parte del mondo scientifico, all’impatto di questi alimenti e le possibili strategie per affrontarne la diffusione.