Il cibo etnico guadagna consensi tra gli italiani: sempre più pietanze internazionali nel carrello

Mentre la tradizionale pizza Margherita rimane nel cuore degli italiani, sempre più spesso viene affiancata da prelibatezze tipiche di altre culture gastronomiche. I nuggets, ad esempio, hanno conquistato il 72% degli italiani, seguiti da kebab (71%) e sushi (66%). Questi sono i risultati di una ricerca condotta da Amagi-Norstat, che ha evidenziato come il 41% dei giovani adulti italiani tra i 28 e i 45 anni desideri trovare una maggiore varietà di alimenti etnici nei supermercati, in netto contrasto con il 10% che preferisce più prodotti regionali italiani. Ne ha parlato Il Sole 24 Ore, ponendo l'accento sul fenomeno. 

Questa polarizzazione tra globale e locale si riflette anche nei dati di vendita: mentre il mercato dei prodotti tipici italiani subisce una battuta d'arresto, quello etnico spicca il volo. Nel 2023, secondo NielsenIQ, le vendite di prodotti etnici nella distribuzione moderna hanno raggiunto i 600 milioni di euro (+7% rispetto al 2022), superando le 76 mila tonnellate (+5% in volume). Solo lo scorso anno, più di 231 milioni di confezioni di prodotti etnici hanno riempito i carrelli della spesa degli italiani, un notevole aumento rispetto ai 216 milioni del 2022.

I cibi etnici preferiti da acquistare al supermercato 

Il 45% delle famiglie italiane che acquista prodotti etnici nei supermercati trova un'offerta sempre più ampia, con oltre 27 referenze in media. In termini di volume, il riso basmati è il più venduto (25 mila tonnellate), mentre il sushi rimane imbattuto per valore (150 milioni di euro). Tuttavia, il sushi è l'unico prodotto etnico che ha registrato un calo delle vendite nel 2023 (-16%), in parte a causa del ritorno ai consumi fuori casa. Al contrario, sono stati in aumento soprattutto i noodles (+20% in volume), il cous cous (+11%), la paella (+9%) e le chips messicane (+8,5%).

L'apertura degli italiani verso i prodotti alimentari stranieri sta ridefinendo il panorama del mercato. Sebbene storicamente i distributori e i rivenditori si siano affidati alle importazioni, sempre più aziende italiane, grandi e piccole, si stanno concentrando su questo settore, aumentando la produzione nazionale.

Sempre più aziende italiane producono cibi internazionali

L'industria alimentare italiana si adegua ai nuovi gusti e alle novità dei trend. Nel mondo dei prodotti etnici, il "made in Italy" ha un ruolo significativo, con marchi come i pancake Barilla, il riso per sushi Saitaku, l'hummus Probios, l'aceto di riso Ponti e il burro di arachidi Fiorentini.

L'altra faccia di questa medaglia è rappresentata dalle imprese specializzate nei prodotti etnici, che forniscono sia ai supermercati che al settore dell'horeca. Questo settore, sviluppatosi recentemente, spesso per iniziativa di imprenditori stranieri, vede frequenti fusioni e acquisizioni, con aziende come GL Industry e Uniontrade che hanno recentemente cambiato proprietà.

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